Cos’è la meditazione e come si fa

Non dovrebbe sorprendere che la meditazione sia un ottimo modo per aiutare ad alleviare lo stress. Se fatta correttamente, dovrebbe liberare la vostra mente e permettervi di concentrarvi sul relax. All’inizio, molte persone lottano con la meditazione, perché può essere un po’ complicata. E in tutta onestà, ci vuole un po’ di tempo per imparare. Ci sono molti ottimi articoli e anche corsi su come meditare, ma si può facilmente iniziare semplicemente sedendosi in un angolo o in un posto tranquillo, chiudendo gli occhi e ascoltando la musica, o immergendosi nei suoni intorno a sé.

Alcuni guru della meditazione vi incoraggeranno anche ad ascoltare suoni naturali durante il processo, e anche a bruciare qualche forma di incenso per aiutare a rompere lo stress presente nel vostro corpo. Sebbene tutti questi cambiamenti possono aiutare, c’è una cosa che è più potente di qualsiasi altro strumento per combattere l’ansia e lo stress: la meditazione!

La meditazione è qualcosa che molte persone non comprendono appieno. Alcuni pensano che la meditazione sia in qualche modo “mistica” o che sia necessariamente legata alla religione. Nessuna di queste cose è vera!

Ci sono molti tipi diversi di meditazione, dalla trascendentale, alla mindfulness, alla meditazione religiosa, ma tutti hanno una cosa in comune, coinvolgono la direzione dell’attenzione all’interno dell’essere.

Che si tratti di riflettere sui propri pensieri, di pregare o semplicemente di sedersi in silenzio e cercare di liberare la mente, la meditazione comporta la decisione consapevole di prendere il controllo di ciò che si sta pensando e cercare di evitare che i pensieri saltino ovunque. E quando fai questo, scoprirai che ha un effetto davvero profondo sulla tua capacità di rimanere calmo in situazioni stressanti, controllare la natura dei tuoi pensieri e combattere molti degli effetti negativi dello stress.

Gli studi ci mostrano che la meditazione può migliorare le aree del cervello che distruggono lo stress, aumentando effettivamente la quantità di materia grigia nel cervello e la quantità di connettività in tutto il cervello. Inoltre, può aiutare a migliorare le aree del cervello specificamente legate alla motivazione, all’attenzione e alla forza di volontà. Uno studio mostra che ci vogliono solo 8 settimane per vedere sorprendenti cambiamenti positivi nel cervello e il ripristino della materia grigia in particolare.

Le persone che usano la meditazione generalmente riferiscono di sentirsi più calme, più felici e più in pace durante il giorno. Questo si traduce in un umore migliore, una maggiore attenzione e miglioramenti generali nella funzione cognitiva e nella produttività.

Tutte queste cose significano che la meditazione è il perfetto antidoto allo stress e può annullare molti dei danni che la meditazione fa.

Oltre a tutto il resto, la meditazione vi aiuterà a prendere una piccola pausa dallo stress costante della vita quotidiana e dai pensieri frenetici che ne derivano. Tuttavia, più specificamente, vi insegnerà a prendere il controllo dei pensieri di carriera a volontà e a metterli semplicemente da parte.

Nel frattempo, concedere al vostro cervello un po’ di tempo per godere di questo stato altamente rilassato incoraggerà la riparazione dei neuroni e il consolidamento delle cose che avete imparato durante il giorno.

Infine, ha senso che le aree che controllano l’autocontrollo si sviluppino durante il processo di meditazione.

La meditazione usa certe aree del cervello e ora sappiamo che più si usa un’area del cervello, più questa cresce. Questo funziona proprio come l’uso di un muscolo ed è un processo noto come “plasticità del cervello”.

E praticando la riflessione sul proprio stato d’animo ed essendo più consapevoli delle proprie emozioni, ne consegue che si è meglio in grado di controllarle e di evitare che lo stress o l’impulso la superino in futuro.

Ma come puoi iniziare con la meditazione? Hai bisogno di frequentare un corso? Bisogna essere un monaco buddista?

Fortunatamente, la meditazione è abbastanza semplice e questo è ciò che finisce per renderla difficile anche in alcuni casi. Molte persone che provano la meditazione per la prima volta sentono che è troppo semplice e presumono di star facendo qualcosa di sbagliato!

Il modo più semplice per iniziare, se sei un principiante assoluto, è provare la meditazione guidata. Meditazione guidata significa usare un copione preregistrato che vi guiderà attraverso tutto ciò che dovete fare in ogni fase. Essenzialmente, questo funziona per aiutare a dirigere la vostra attenzione e mostrarvi ciò che dovete riflettere o prestare attenzione in qualsiasi momento.

Come si medita

In ogni caso, la meditazione guidata vi porterà attraverso i seguenti passi:

• Per iniziare, ti siederai in un posto comodo e chiuderai gli occhi. Impostate un timer per 10 minuti, o il tempo che avete fino a quando non dovete fare altre cose. Mentre dovresti essere comodo, non dovresti essere troppo reclinato o in generale metterti in pericolo di addormentarti!
• La prossima cosa da fare è attirare la tua attenzione sui suoni e sul mondo che ti circonda. Questo significa semplicemente ascoltare i suoni e notare ciò che si sente. Questo è un esercizio interessante in sé, se ti fermi davvero ad ascoltare, sarai in grado di ottenere molte più informazioni di quelle che probabilmente già conoscevi.
• Non sforzarti di ascoltare, lascia semplicemente che i suoni vengano a te, che sia l’abbaiare dei cani della casa accanto, il suono degli uccelli, o forse le chiacchiere di qualcuno in un altro edificio che può sentire attraverso i muri.
• Dopo aver fatto questo per un po’, il passo successivo è quello di attirare la tua attenzione su te stesso e notare come si sente il tuo corpo. Questo significa notare il modo in cui il tuo peso è distribuito sui tuoi glutei. È distribuito uniformemente? Ti stai inclinando un po’ su un lato? Allo stesso modo, prova a sentire l’aria contro la tua pelle, la temperatura, il dolore, ecc.
• Poi puoi provare il “body scanner”. Questo è qualcosa che alcune persone usano come base principale per la loro meditazione e consiste nel concentrarsi su ogni parte del proprio corpo, partendo dalla testa e poi lentamente giù per il viso, il petto, le gambe e i piedi. Ogni volta che raggiungete un punto del vostro corpo, fate uno sforzo cosciente per rilasciare qualsiasi tensione che potrebbe trattenervi lì e rilassatevi. Potete anche rivolgere la vostra attenzione verso l’interno per vedere se potete sentire il battito del vostro cuore o il movimento del vostro diaframma.

In ogni caso, ora ci concentreremo sulla respirazione. Questo è qualcosa che molte persone useranno di nuovo come base completa della loro meditazione. Contate semplicemente le inspirazioni e le espirazioni e ogni volta che arrivate a dieci, ricominciate. L’obiettivo ora è quello di avere tutto il tuo focus e tutta la tua attenzione sul respiro e non essere distratto da nulla al di fuori.

Ora, di tanto in tanto, noterai che i tuoi pensieri iniziano a sbandare e finisci per pensare ad altre cose. Questo è un fantastico esempio di quanto sia difficile concentrarsi su una cosa per un periodo di tempo. È un fantastico esempio del perché avete bisogno di questa meditazione!

Tuttavia, non preoccupatevi quando succede. Questa è la cosa peggiore che possiate fare! Invece, semplicemente “notate” che la vostra mente ha vagato, e poi riprendete la vostra attenzione. Ogni volta che si affievolisce, rimettiti a fuoco e non preoccuparti.

Concentrarsi sul respiro ci sta semplicemente dando un modo per focalizzare i nostri pensieri ed eliminare le distrazioni che normalmente interrompono. Questo potrebbe facilmente funzionare concentrandosi su qualsiasi altra cosa, per esempio alcune persone si concentrano su una singola parola chiamata “mantra”. Un mantra è quello che viene spesso usato nella meditazione trascendentale, per esempio, e potrebbe significare semplicemente ripetere la parola “Om” per occupare il suo monologo interno.

Infine, l’ultimo stadio della nostra meditazione guidata sarà semplicemente lasciare che i pensieri vaghino liberamente e lasciarli andare dove vogliono.

Quest’ultima fase è essenzialmente la meditazione mindfulness. L’idea è quella di separarsi da quei pensieri e semplicemente “guardarli” invece di sentirsi emotivamente colpiti da essi. Quest’ultima è la parte in cui puoi davvero rilassarti e smettere di “combattere” con il tuo cervello, ed è un ottimo modo per concludere. Poi rifocalizzatevi sul vostro respiro, poi tornate al vostro corpo, tornate al mondo che vi circonda, e infine aprite gli occhi.